傅馨儀　電腦週邊 / 產業分析師

2006年，全球手持式裝置產業成長與否持續面對著各方所帶來的挑戰。與過去幾年相同，由整合式(converged)行動通訊裝置市場的興起所帶來的威脅最為值得注意。

除了手持式裝置市場面臨的挑戰外，IDC相信這類裝置在行動通訊裝置整體市場中，將持續擁有成長的空間。這個看法建立於兩個假設之上﹕使用者需求的區隔 (segmentation of need) 和賬單管理(bill management)。

雖然手持式裝置出貨數量下滑，但是裝置內所運用的行動通訊科技仍持續成長。同時，使用者持續依據個別需求，購買、使用各式的行動通訊裝置。舉例來說，企業可能為了管理階層者或是業務團隊採購整合式行動通訊裝置；但是對於IT管理人員來說，擁有大螢幕、觸控式介面、VPN軟體的WiFi內建手持式裝置才符合他們的需求；同樣地，使用者單純地想用以取代紙上行事曆，低價的手持式裝置正是最好的解決方案。基於使用者需求的區隔，無論在企業、行動工作者、或個人應用方面，針對不同領域，手持式裝置的需求將不會消失。

另外與需求緊密相關，值得一提的是關於賬單管理。手持式裝置與整合式行動通訊裝置最大的不同在於整合式行動通訊的WAN連結。雖然這項科技提供給使用者許多強項功能，但相對地它也在財務上帶來了支付月費的負擔。另一方面，手持式裝置在技術及應用上的支援在購買時便可一次付清。只要手持式裝置在資料處理方面、螢幕呈現和操作能力上能和整合式行動通訊裝置的能力並駕齊驅甚至超越，手持式裝置不需繳納月費將在某些方面帶來具競爭力的優勢。

同時，IDC相信這些對手持式裝置業者未來成長的限制也將持續存在。

其中之一為缺乏新功能：雖然在處理器、容量、以及連線功能持續地提昇，缺乏新特色和與之相對的新產品將在挽留既有使用者及拓展新使用者方面造成困難。雖然手持式裝置業持續創新、並且引用部分整合式行動通訊裝置市場上的創新創意，但IDC尚未看到任何足以取代PIM的殺手級應用。

在尋找新功能及殺手級應用過程中，其中一個最大的障礙就是整合式行動通訊裝置所帶來的挑戰，雖然在整體行動通訊裝置市場上，軟體和應用的重要性增加，但行動電話和整合式行動通訊裝置市場更能提供令人矚目的平台供研發者創新。另一方面，手持式裝置提供了另一重要的功能 – WAN連結，不可否認地為未來的服務及應用提供了更多成長空間。

此外，手持式裝置業者在未來也會在低階市場面臨挑戰。雖然低階市場的出貨量無法完全挽救整體市場下降的趨勢，但這個族群為手持式裝置業者提供了一群穩固而清新的使用者。不幸地，正當這群核心消費者要穩定的進入升級週期時，一些潛在且顯著的問題正浮現，也影響著這群核心消費者是否能夠穩定甚至成長。

一個正浮現的問題是核心消費者對於售價的敏感度。低價手持式裝置成功打開市場後，許多手持式裝置業者改變產品策略，強調低階產品以吸引新的使用者。在此同時，整合式行動通訊業者在技術提昇後也得到通信業者的加值合作，並持續降低他們的售價。因此，一些新的手機使用者開始期待以低價買入手機。

消費者對低售價的期待潛在地迫使業者祭出更低的售價。雖然這對手持式裝置業者和整合式行動通訊裝置業者的影響是一致的，但整合式行動通訊裝置業者會將部份的獲利傷害以將產品定價出貨至通信業者，借此轉嫁至通信業者。此時，手持式裝置業為了維持具競爭力的價格，業者將在無人分擔折扣衝擊的情況下獨自面對更少的利潤及更嚴苛的市場。

無疑地，如果手持式裝置業者能將低階使用者導入中高階機種，這個問題將可避免。但IDC相信缺乏令人注目的殺手級應用加上使用者需求的區隔 (低階手持式裝置市場需求都將存在) 將會限制手持式裝置使用者升級至高階機種的可能性。

但實際上，IDC相信低階使用者的數量可能在近年內達到飽和，雖然這會降低手持式裝置市場的成交量，但也有一部份的使用者依循著另一途徑升級為中高階機種 - 被引導購買整合式行動通訊裝置而不是手持式裝置。

整體來說，雖然之前手持式裝置業者在入門低階機種達到成功的銷售，但業者會持續面臨到如何讓新的使用者升級的問題，和確保不讓現有使用者由手持式裝置轉向整合式行動通訊市場。

除了失去入門機種的使用者外，手持式裝置業者將有可能再面對核心企業和行動工作者正逐漸轉向整合式行動通訊平台的問題。雖然基於使用者的區隔原理，手持式裝置市場仍然存在，但相同的因素也促使研發者轉向整合式行動通訊市場，更進一步的，使許多企業計劃將下一代行動解決方案由手持式裝置轉向整合式行動通訊平台。

最後，手持式裝置市場也受到業者可能陸續退出這個市場的影響。雖然業者 (如Palm以及HP) ，目前選擇單純地將手持式裝置的投資轉移到整合式行動通訊裝置，但很可能廠商們將認為在手持式裝置市場內保持具有競爭力所需付出的成本可能無法獲得應有的回報。此舉，特別在面對自整合式行動通訊市場持續帶來的壓力下，將可能更進一步奪走手持式裝置革新的資源及將來成長的機會。